Պարզ մեխանիզմները հին ժամանակներում մեծ դեր են խաղացել թե կենցաղում, թե ռազմական ոլորտում։ Կենցաղում դրանք կիրառվում էին հիմնականում ծանր բեռների տեղափոխման և առօրյա աշխատանքների հեշտացման համար։ Օրինակ՝ անիվներ ու առանցքներ, լծակներ և պտտվող սարքեր օգտագործվում էին դռների կամ պատուհանների բացելու համար, իսկ ջրաղացներն ու այլ գործիքները օգնում էին սննդամթերքի արտադրությունում։
Ռազմական նպատակներով պարզ մեխանիզմները օգտագործվում էին տարբեր զենքեր ստեղծելու համար։ Օրինակ ՝ կատապուլտները շատ արդյունավետ էին մեծ քարեր կամ հրետանի արձակելու համար։ Այս մեխանիզմները թույլ էին տալիս ճշգրիտ հարվածներ հասցնել հակառակորդին՝ առանց մեծ ջանքեր պահանջելու։
Այսպես, պարզ մեխանիզմները կարևոր էին թե առօրյա կյանքում, թե ռազմական ոլորտում, օգնելով մարդկանց և բանակներին ավելի արդյունավետ լուծել իրենց խնդիրները։